Que faire à Saint-Germain-en-Laye ?

Commencer par le château et le musée d'Archéologie nationale

Le château domine la ville et se voit depuis la sortie du RER. Résidence royale pendant plusieurs siècles, lieu de naissance de Louis XIV, il abrite aujourd'hui le musée d'Archéologie nationale : l'une des plus riches collections préhistoriques d'Europe, de la dame de Brassempouy aux objets gaulois et mérovingiens.

Comptez une heure et demie pour une visite tranquille, davantage si l'archéologie vous intéresse. Le musée est fermé le mardi ; vérifiez les horaires avant de vous déplacer, ils varient selon la saison.

Marcher sur la Grande Terrasse

C'est le lieu que les habitants montrent en premier. Dessinée par André Le Nôtre à la fin du XVII^e siècle, la Grande Terrasse s'étire sur plus de deux kilomètres au-dessus de la vallée de la Seine. Par temps clair, on distingue La Défense et, plus loin, la tour Eiffel.

La promenade est plate, accessible en poussette, et particulièrement belle en fin d'après-midi. Depuis CASA PONTEL, comptez un quart d'heure de marche pour y arriver.

Se perdre dans la forêt domaniale

Derrière la terrasse s'ouvrent plus de 3 500 hectares de forêt, quadrillés d'allées forestières bien balisées. On peut y courir, marcher plusieurs heures ou simplement faire une boucle d'une heure au départ des Loges. En automne, c'est l'une des plus belles forêts d'Île-de-France.

Visiter le musée Maurice Denis

Installé dans un ancien hôpital royal entouré d'un jardin en terrasses, le musée départemental Maurice Denis présente les œuvres des Nabis et du symbolisme. Le lieu, plus intime que le château, se visite en une heure et le jardin vaut à lui seul le détour.

Passer au marché

Le marché couvert du centre-ville est une institution locale : fromagers, primeurs, poissonniers, traiteurs. Il ouvre plusieurs matinées par semaine, avec une affluence maximale le dimanche. Si vous séjournez dans un logement avec de quoi cuisiner, c'est là qu'il faut faire ses courses.

Prendre un verre sur une place

Les terrasses de la place du Marché-Neuf et des rues piétonnes voisines se remplissent dès les premiers beaux jours. C'est le meilleur moment pour observer le rythme de la ville, entre habitants et cadres rentrant de La Défense.

Faire une journée à Paris, puis revenir au calme

L'un des atouts de la ville est de pouvoir alterner. Une matinée au musée d'Orsay, un déjeuner dans le Marais, et un retour à Saint-Germain-en-Laye en trente minutes de RER pour dîner au calme. Nos conseils pratiques sont détaillés dans notre article sur les trajets vers Paris.

Et si vous restez plusieurs jours

Poussez jusqu'à Marly-le-Roi et son parc, à un quart d'heure ; ou jusqu'à Versailles, à une trentaine de minutes en voiture. La boucle de la Seine, en contrebas, se parcourt à vélo sur les chemins de halage.